聖なる夜の一騒動 （前） |
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イベントに踊らされるつもりはないけれど、クリスマスはやはり特別な感じがするもので。 誰よりも大切な人と過ごしたい。 すぐ側にいて、笑ってもらいたい。 いつも以上にそんなことを思ってしまう時点で、相当イベントに浮かれてるのかもしれないけれど。 そんな日に仕事なんてふざけてると思いながらも、もうすぐ笑顔が見られると早足で帰ってきたクリスマスイブの夜。 そこで待っていたのは、想像していた愛しい笑顔ではなかった。 「もう恭ちゃんなんか知らないっ！浮気ものーっっ！！」 ・・・そんな捨てゼリフとともに、訳の分からぬまま閉め出しを食らったのが１時間前。 ドアにはチェーンがかけられ、呼び鈴にも電話にも一切応答なし。 俺が何をしたんだよと立ち尽くす恭平に吹く夜風は、どうしようもなく冷たかった。 「・・・それで俺んとこ来たのかよ」 「他に行くとこがなかったから」 「どっかの飲み屋でもなんでも、色々とあるだろ！何で、今、俺んちなんだよっ！？」 目の前で、ぎゃんぎゃん吠えている中学以来の親友と、その傍らに座るその恋人をちらりと見て、ほんの少しだけ罪悪感を覚える。 この様子だと、恋人と珍しくいい雰囲気になったところに俺が乱入してきた・・・と、いうところだろう。 とは言え誠一には悪いが、俺にとっては今それ以上の問題が振りかかっているのだ。人のことなど構っていられない。 「えーと、僕はお邪魔した方が良いですか？」 「何で泰成が帰るんだよ！？帰るのは恭平だろ！」 「僕は恭平さんに訊いてるんです」 恋人にぴしゃりと言われて、唸りながらも渋々口を閉ざす。 不満げに俺を睨みつけるのに、今度何かしら埋め合わせをしないと殺されるかもなんて思う。 「いや、宮崎もいてくれた方が良い」 「・・・拓弥くんと、何かあったんですか？」 心配そうに訊かれて、今日のことを思い出してみる。 ・・・拓弥を怒らせるようなことは特に何もしてない、はずなのだが。 強いて言うなら、今日はいつもより仕事が長引いて、帰りが遅くなったことぐらいだろうか。 でもそれくらいじゃあんなに怒らないだろう。 今日だって何も連絡できなかったから、拓弥が心配してるだろうと早足で帰って。 ようやく家についてドアを開けた途端、玄関に仁王立ちしていた拓弥に追い出されたのだ。 冒頭のセリフとともに・・・ 「仕事終わった後も連絡しなかったのか？」 「しようと思ったけど、携帯の電池が切れてた」 間抜け、と呟いた誠一の言葉は、この際無視しておく。 「それで、恭平さんには心当たりないんですか？」 「あったら、こんなとこには来てない」 「こんなとこって、お前なぁ・・・」 部屋主である誠一が不満げな声をあげるが、事実なのだから仕方ない。 本来なら今頃、拓弥と二人で楽しい夕飯だったはずなのだから。 「拓坊は浮気ものって叫んだんだろ？本当に浮気したとかないわけ？」 「するわけないだろ」 「ですよねぇ、先輩じゃあるまいし」 「って、ちょっと泰成さん？」 「何か？」 そのまま始まった目の前の夫婦漫才は無視して、とにかく今日の行動を思い出してみる。 朝食はいつものように一緒にとった。その時の様子も、いつも通り。 今年のクリスマスは土日だと喜んでいたのに、突然の休日出勤になって、当然少し残念がっていたけど、その分夜一緒に過ごすことを拓弥も楽しみにしていた。 行ってらっしゃいと見送られて・・・次に会ったときには追い出された。 その間に拓弥とは何の接触もないのだから、何が原因か本当に分からない。 もし俺が原因でないのだとしたら・・・ 「昔っから拓弥が変な行動起こすときは、大体お前が妙なことを吹き込んでんだよな？」 睨みつけると、きょとんとした顔をされる。 まさか矛先が自分に向くとは思っていなかったのだろう。何を言われたのかも理解していないような顔をしている。 「・・・は？」 「素直に吐け。今度は何した！？」 「ちょっと待て。俺は何もしてねぇよ！」 「嘘つけ！」 「嘘じゃねぇって！マジで！！」 必死に弁明する誠一に、本当に何もしていないのかとも思えてくる。 素直に認めるには、今までの誠一の行いからは難しいけれど。 「じゃあ本当に心当たりはないんだな？」 激しく首を縦に振る誠一を、溜め息とともに解放してやる。 「宮崎は？」 「今日のバイトは一緒でしたが、その時は特に変わった様子は見られませんでしたよ？」 首を傾げる宮崎に、今度こそ本当に分からなくなる。 「俺が何したってんだよ・・・」 結局、理由も分からぬまま。 呟きに答えてくれる人は、誰もいなかった。 >> NEXT 05.12.24 |